Lionel Messi revient! Buteur pour son retour de blessure, l’Argentin a couronné le récital du FC Barcelone contre La Corogne (4-0) samedi lors de la 8e journée du Championnat d’Espagne, dominé par l’Atletico Madrid après un triplé de Yannick Carrasco contre Grenade (7-1).
Ecrasant et irrésistible, l' »Atleti » (1er, 18 pts) a repris avec autorité la première place dont l’avait brièvement dépossédé Séville (2e, 17 pts), vainqueur 3-2 à Leganes en début d’après-midi. Le Barça, troisième (16 pts), devance pour sa part le Real Madrid (4e, 15 pts), opposé au Betis Séville en soirée.
En attendant le match du Real de Zinédine Zidane (18h45 GMT), c’est un sans-faute pour les clubs espagnols engagés en Ligue des champions, tous victorieux samedi.
Et c’est une bonne nouvelle pour le Barça, qui défiera mercredi prochain le Manchester City de son ancien entraîneur Pep Guardiola dans un choc de haut vol. D’autant que Messi a semblé très en jambes pour sa reprise.
Entré en jeu à la 55e minute après trois semaines d’absence, le quintuple Ballon d’Or n’a mis que trois minutes à marquer (58e) sur une ouverture lumineuse de Neymar. Ovationné par le Camp Nou, Messi a également initié plusieurs occasions franches et écopé d’un carton jaune en fin de match pour protestation (90e).
Auparavant, le Barça s’était mis à l’abri sur un doublé de Rafinha (21e, 36e) et un but de Luis Suarez (43e), qui a rejoint le Français Antoine Griezmann au sommet du classement des buteurs (6 buts).
L’addition aurait pu être plus lourde puisque Barcelone a aussi trouvé trois fois les montants (7e, 45e, 71e) et que le Deportivo La Corogne a fini à dix après l’expulsion de Laure, coupable d’un coup de coude sur « Ney » (65e).
« Cela a été un match très complet de la part de tout le monde. Et nous avons récupéré +Leo+ (Messi), dont vous avez pu voir qu’il n’a pas mis beaucoup de temps à se sentir à l’aise et à fournir son meilleur rendement », s’est réjoui l’entraîneur barcelonais Luis Enrique, qui avait aligné un inhabituel schéma en 3-4-3.
Du côté de l’Atletico aussi, l’attaque tourne à plein régime, loin de l’image ultra-défensive véhiculée sur la scène européenne: le club « colchonero » n’a fait qu’une bouchée de Grenade avec un Yannick Carrasco déchaîné.
Après l’ouverture du score de la lanterne rouge sur une somptueuse demi-volée en lucarne d’Isaac Cuenca (18e), l’international belge a marqué trois buts et délivré deux passes décisives.
L’ancien Monégasque a d’abord égalisé d’une frappe puissante (34e) avant de doubler la mise d’un tir détourné qui a pris le gardien à contre-pied (45e).
Griezmann, plutôt discret dans l’ensemble, lui a offert le troisième but sur une passe en retrait qui a permis au Belge de réussir son premier « coup du chapeau » (61e) sous le maillot « colchonero ». L’Argentin Nico Gaitan a ensuite alourdi le score avec un doublé (63e, 81e), puis Angel Correa (85e) et Tiago (87e) se sont joints à la fête.
L’Atletico, en déplacement à Rostov mercredi prochain en C1, a profité de ce large succès pour reprendre la première place, que Séville avait occupée pendant quelques heures.
Les Sévillans sont repartis de Leganes avec les trois points mais surtout le soulagement d’avoir enfin gagné à l’extérieur en Liga, après 22 matches et plus d’un an sans victoire loin de leurs bases.
Une tête de l’Argentin Franco « Mudo » Vazquez (25e) puis un tir en deux temps du Français Samir Nasri (58e) ont permis aux Andalous de prendre l’ascendant. Et alors que David Timor (67e) et Alexander Szymanowski (69e) avaient égalisé pour le club promu, Pablo Sarabia (85e) a arraché la victoire d’une sublime frappe enroulée.
