L’équipe nationale marocaine de football affronte son homologue du Cap Vert pour le compte des éliminatoires de la Can 2017, prévue au Gabon. Un match en deux parties qui s’annonce très décisif pour le onze national du moment qu’il l’oppose à un concurrent direct à la qualification. Un adversaire dur et coriace qui a également l’intention de ne pas laisser passer l’occasion sans y mettre de son côté et rendre la tâche difficile à notre équipe.
Un aller-retour de feu, un régal footballistique, une bataille sportive, un match de vie ou de mort, ce sont là quelques expressions qui peuvent caractériser cette rencontre. Grande nation de football africain, le Maroc connaît pourtant certains soucis à s’imposer puisque son équipe nationale n’arrive toujours pas à défier les prestigieuses équipes africaines ni pour la qualification à la CAN ni pour la coupe du monde. Cependant, notre histoire dans le domaine laisse beaucoup de spécialistes interloqués et médusés surtout si on sait que notre pays était le premier à représenter l’Afrique au deuxième tour de la coupe du monde en 1986 au Mexique. Il a été classé premier de son groupe en s’imposant respectivement devant l’Angleterre, La Pologne et le Portugal, de grosses écuries du football mondial incapables de stopper les Khairi, Bouderbala, Timoumi, Krimou ou autres Dolmi, Kaalifa, Lamriss, Zaki….
Néanmoins, et depuis 2004 où le Maroc était finaliste contre la Tunisie pays organisateur, notre équipe nationale n’arrive jamais à dépasser le premier tour de la CAN bien qu’elle arrive à se qualifier plus ou moins facilement. Un problème de joueurs, d’entraîneur, de formation, de préparation, personne ne peut trancher, une chose est sûre, le côté financier est largement assuré grâce notamment aux directives de sa Majesté le Roi Mohamed VI. On a beau changer de sélectionneur, puiser dans les championnats européens pour dénicher des joueurs de haute qualité, restructurer les annales de la FRMF, mais la problématique persiste et notre football régresse de jour en jour. En 18 ans, le Maroc est passé de la 10ème place à la 81ème dans le classement mondial dont un décevant 95ème rang en 2014. Quelles sont les raisons de cette chute vertigineuse ? Cette dégringolade prendra-t-elle fin un jour ?
Le nouvel exécutif au sein de la FRMF va tenter de stopper cette hémorragie en qualifiant le football national, restructurer les clubs, révolutionner la formation des jeunes, moderniser les terrains, matériels et autres équipements, promouvoir l’image du pays, et surtout recruter un sélectionneur de marque. Gerets, Taoussi et même Zaki, largement réclamé par le public, y ont laissé des plumes. La FRMF vient de limoger ce dernier contre toute attente. Il a réussi quand même à gagner ses deux matchs éliminatoires et l’équipe nationale se positionne en tête du groupe F ex aequo avec le Cap Vert.
Et qui sera nouvel entraîneur de l’équipe nationale ? Alors que Zaki préparait son périple au Cap Vert, La FRMF négociait en catimini avec des sélectionneurs et favorisait largement la piste Hervé Renard. « Le Magicien », né le 30 septembre 1968 à Aix-les-Bains, a remporté deux coupes d’Afrique des nations avec la Zambie en 2012 et la Côte d’Ivoire en 2015. Un profil excellent capable de redorer le blason de l’équipe nationale. Toujours est-il que les dirigeants du football national improvisent excessivement et manquent totalement de clairvoyance.
Hervé Renard chômait, effectivement. Le LOSC a mis fin à ses fonctions six mois seulement après avoir signé un contrat de trois ans avec le club français en mai 2015. L’équipe de Lilles ne comptait que deux victoires et son attaque n’arrive plus à marquer. A en croire les spécialistes, sa prestation avec les clubs n’est pas la même qu’avec les sélections nationales, et c’est ce qui a encouragé la FRMF à le désigner sélectionneur national le 16 février 2016, succédant à Badou Zaki.
Le Français retrouve un continent où il a brillé : «Le président (de la FRMF) nous a exposé les objectifs qui se présentent sur notre route, le premier est bien sûr la qualification pour la Coupe d’Afrique 2017, elle n’est pas très loin, et avant cela, c’est le début de la qualification pour la Coupe du monde 2018, c’est un programme un peu chargé» a expliqué Renard après sa nomination.
D’après M. Lakjaa, président de la Fédération royale marocaine de football, l’entraîneur français est lié jusqu’en 2018 et percevra 600.000 dirhams (soit 55.000 euros par mois dès son entrée en fonctions) et 800.000 dirhams, soit un peu plus de 73.000 euros en cas de qualification pour la Coupe du monde.
A l’entame de son travail à la tête de l’équipe nationale, le nouveau coach a réussi à convaincre des joueurs qui refusaient de jouer pour la Maroc, de rejoindre son groupe et de défendre les couleurs nationales. L’exemple de Boufal est à citer puisque celui-ci a décidé enfin de représenter le Maroc. Après avoir pré-convoqué 34 joueurs la semaine dernière, Renard en a écarté neuf: Hamza Mandil (Lille), Mehdi Carcela (Benfica), Walid Karti (Wydad Casablanca), Abdelaziz Barrada (Marseille), Badii Aouk (Hassania Agadir), Mourad Batna (FUS Rabat), Yassine Bamou (Nantes), Youssef Naciri (Malaga), Abdelghani Mouaoui (Ittihad Tanger) et Abderazzak Hamadellah (El Jaych). En voici les 25 joueurs retenus :
Gardiens: Munir Kajoui Mohammadi (Numancia, Espagne) Yassine Bounou (Real Saragosse, Espagne), Abdelaali Mhamdi (Renaissance sportive, Berkane)
Défenseurs: Issam Chebbak (Le Havre, France), Achraf Hakimi (Real Madrid, Espagne), Nabil Dirar (AS Monaco, France), Marouane Da Costa (Olympiakos, Grèce), Mehdi Benatia (Bayern Munich, Allemagne), Abdelhamid Kaoutari (Reims, France), Mohamed Oulhaj (Raja Casablanca), Achraf Lazaar (Palerme, Italie).
Milieux de terrain: Romain Saiss (Angers, France), Youssef Ait Benasser (Nancy, France), Karim El Ahmadi (Feyenoord, Pays-Bas), Mounir Obbadi (Lille, France), Omar Kaddouri (Naples, Italie), Younes Belhanda (Schalke 04, Allemagne), Fayçal Fajr (Deportivo La Corogne, Espagne), Mbarek Boussoufa (La Gantoise, Belgique), Hakim Zyech (Twente, Pays Bas).
Attaquants: Oussama Tannane (Saint Etienne, France), Soufiane Boufal (Lille, France). Nouredine Amrabt (Waterfod, Grande-Bretagne), Khalid Boutaib (Ajjaccio, France), Youssef El Arabi (Grenade, Espagne).
Reste à espérer que cette armada parviendra à réaliser l’essentiel et de qualifier l’équipe nationale, et le premier test se fera les 26 et 29 mars respectivement à Praya et à Marrakech.
Jamal Khayr Eddine
