Le chef français Michel Richard est mort samedi à Washington, la capitale des Etats-Unis où il fait figure de pionnier de la scène culinaire en mélangeant saveurs et goûts américains et français dans plusieurs restaurants à succès, ont rapporté des journaux.
Né en 1948 en Bretagne, M. Richard est décédé samedi matin à l’âge de 68 ans dans un hôpital de Washington des suites d’une attaque cérébrale, selon son porte-parole Mel Davis cité par le Washington Post.
Il avait commencé sa carrière en France comme chef pâtissier avant d’émigrer aux Etats-Unis dans les années 1970 et d’ouvrir sa première pâtisserie à Los Angeles en 1977.
D’après la presse spécialisée, M. Richard est considéré comme « un géant » de la cuisine française à Washington avec des premiers établissements ouverts dans les années 1980 et au début des années 1990.
Il est le lauréat de plusieurs prix prestigieux de la scène culinaire américaine, dont celui de « meilleur chef des Etats-Unis ».
Sur le site internet de son dernier établissement chic de Washington, « Central Michel Richard », le chef est cité en anglais: « C’est mon bistrot américain, avec un accent français ».
Pour le Washington Post, Michel Richard a contribué à faire de Washington « la capitale » de la restauration et le fait d’avoir « mélangé la cuisine française et la simplicité américaine en a fait l’un des chefs les plus influents du pays ».
Signe que la capitale fédérale américaine est devenue aussi une « capitale culinaire », le géant mondial français Michelin avait annoncé fin mai la sortie en octobre d’une édition pour cette ville de son célébrissime guide Michelin des meilleurs restaurants.
