La droite et l’extrême droite ont vivement critiqué la mesure, préconisée par un récent rapport de l’Institut Montaigne. Le ministre français de l’Éducation se dédouane.
Le ministre français de l’Éducation a dénoncé mardi 11 septembre un « emballement médiatique », après les déclarations d’élus de droite et d’extrême droite lui reprochant de vouloir développer l’apprentissage de l’arabe à l’école. « Je n’ai jamais dit que l’arabe devait être obligatoire à l’école primaire », s’est défendu Jean-Michel Blanquer sur LCI, « mais nous avons intérêt à différencier la langue arabe d’un certain fondamentalisme religieux ». Il s’agit, selon lui, d’un « cas typique d’un emballement médiatique », a-t-il ajouté.
La polémique est née dans la foulée de la publication lundi d’un rapport de l’Institut Montaigne proposant de « relancer l’apprentissage de la langue arabe » pour lutter contre l’islamisme. Invité à commenter cette proposition, le ministre avait alors estimé sur BFMTV que l’arabe était une langue « très importante » comme le chinois ou le russe, qu’il fallait « développer » et à qui il fallait « donner du prestige ». « Nous allons aussi questionner la façon dont l’arabe s’apprend aujourd’hui, dans des structures dédiées avec [des] dérives communautaristes », avait-il également précisé.
Rafale de critiques
Après ces déclarations, plusieurs responsables LR ou RN se sont empressés de dénoncer une « faute politique ». « C’est s’adapter au problème plus que le résoudre », a regretté la porte-parole des Républicains, Laurence Sailliet, à l’antenne de RFI. « Comment peut-on imaginer aujourd’hui que tous les efforts ne doivent pas être mis dans l’apprentissage de la langue française ? (…) On marche sur la tête ! » « Est-ce qu’il s’agit de lutter contre l’islamisme ou de le faire entrer dans l’Éducation nationale ? (…) Je pense que c’est une fausse bonne idée », a jugé sur Europe 1 Luc Ferry, ancien ministre de l’Éducation nationale de Jacques Chirac.
Les représentants de la droite souverainiste et de l’extrême droite s’en sont eux aussi pris au ministre. Nicolas Dupont-Aignan, président de Debout la France, s’est dit sur France Inter « totalement hostile à l’arabisation de la France et à l’islamisation du pays ». Louis Alliot, député du Rassemblement national (RN, ex-FN), a jugé « ubuesque » la proposition, estimant qu’elle ne répondait à aucune demande réelle. « Nous sommes dans une idéologie de soumission, a dénoncé le député RN, je suis pour qu’on apprenne le français, les langues qui permettent à nos jeunes de travailler (…) plutôt qu’une langue qui va systématiquement cantonner ces élèves-là à leur culture d’origine ».
567 enfants concernés
Réagissant à ces attaques, Jean-Michel Blanquer a dénoncé des contre-vérités. « Il y a un énorme paradoxe aujourd’hui à être attaqué pour une accusation de connivence avec un « islamisme rampant » au moment même où j’avance concrètement pour que ça change », a-t-il expliqué sur LCI. Il a ajouté qu’il souhaitait que « la France reprenne le contrôle des personnes qui enseignent ces langues » et voir « plus d’enseignants agréés par l’Éducation nationale ». À l’heure actuelle, le ministère indique que seuls 567 enfants en France ont suivi l’enseignement de l’arabe en primaire, lors de l’année scolaire 2017/18, dans le cadre des cours de langues vivantes à l’école, obligatoires depuis peu du CP au CM2.
