Le gouvernement américain discute avec Facebook, Google et d’autres entreprises technologiques de la possibilité d’utiliser des données personnelles pour combattre l’épidémie de coronavirus, selon des informations du Washington Post publiées mardi.
Le projet consisterait à récolter des données de localisation à partir des smartphones des Américains et à les exploiter ensuite, de façon anonymisée, pour cartographier la propagation de la maladie et prévoir les prochains besoins médicaux urgents, par exemple.
Les géants de la Silicon Valley ne se sont pas encore exprimés sur ce sujet qui reste, pour le moins, sensible après plusieurs scandales qui ont éclaboussé aussi bien les réseaux sociaux que des institutions fédérales comme la NSA (Agence de sécurité nationale). Mais la pression monte pour que ces mastodontes utilisent leurs technologies dans la lutte contre la maladie Covid-19. Ainsi, une cinquantaine de scientifiques ont signé la semaine dernière une lettre ouverte les appelant à se mobiliser.
« Il est clair que des efforts à grande échelle par les plateformes technologiques pourraient faire pencher la balance du bon côté pour contenir la pandémie et sauver des milliers voire des millions de vies », écrivent ces médecins, épidémiologistes et chercheurs.
Entre autres suggestions, ils demandent à Apple et Google « d’intégrer au système d’exploitation des téléphones un outil de traçage, que les utilisateurs pourraient choisir d’activer, de façon anonyme, pour savoir s’ils se sont trouvés en présence de cas identifiés ».
Les personnes pourraient ainsi se mettre en quarantaine si besoin et surveiller l’apparition d’éventuels symptômes.
