La Corée du Sud, l’une des favorites de la Coupe d’Asie des Nations et l’Australie, tenante du titre, ont pris la porte vendredi dès les quarts de finale, battues 1-0 respectivement par le Qatar et les Emirats arabes unis qui s’affronteront pour une place en finale.
Le Qatar, qui prépare le Mondial-2022 qu’il organise, s’est qualifié pour la première demi-finale de son histoire en Coupe d’Asie après avoir éliminé vendredi la Corée du Sud (1-0) et son attaquant vedette Son Heung-min (Tottenham), qui n’a jamais su trouver la faille.
Dans un match dominé par les Coréens (60% de possession de balle), les Qataris ont su faire le dos rond jusqu’à la 79e minute et une superbe frappe de 25m du milieu Abdulaziz Hatim qui n’a laissé aucune chance à Kim, le gardien coréen.
C’est une nouvelle désillusion pour les Diables rouges coréens battus en finale lors de la précédente édition et dont la dernière victoire en Coupe d’Asie remonte à 1960.
Le Qatar, qui n’a toujours pas encaissé de but dans la compétition, affrontera mardi pour une place en finale les Emirats arabes unis, hôtes de la compétition, qui ont éliminé l’Australie sur la plus petite des marges.
Tenante du titre, l’Australie, déjà battue par la Jordanie lors du premier match, n’a pas répondu aux attentes lors de ce tournoi.
L’autre demi-finale opposera lundi l’Iran, qui a disposé jeudi de la Chine 3-0, et le Japon, difficile vainqueur du Vietnam 1-0. A elles deux, ces nations comptent 7 Coupes d’Asie, contre aucune aux deux autres demi-finalistes.
