500 chèvres ont mangé la végétation qui entourait l’édifice, permettant aux pompiers d’intervenir à temps et de sauver la bibliothèque, relève la BBC.
Plusieurs incendies majeurs ravagent la Californie ces derniers jours. Le plus important d’entre eux, le « Kincade Fire » qui sévit depuis le 23 octobre au nord de San Francisco a brûlé plus de 31 000 hectares. Plus au sud, près de Los Angeles, le « Easy Fire » a poussé plusieurs dizaines de milliers à l’évacuation. La bibliothèque présidentielle Ronald-Reagan a aussi échappé de justesse aux flammes. Un sauvetage dans lequel un troupeau de chèvres a joué un rôle majeur, révèle la BBC.
C’est un bâtiment historique des États-Unis qui a failli partir en cendres. Les flammes se rapprochaient à grande vitesse de la bibliothèque présidentielle de Ronald Reagan. Un site où sont enterrés l’ex-président américain et son épouse Nancy. L’incendie a finalement été stoppé à 100 mètres du site, grâce au travail des pompiers, mais aussi grâce à un troupeau héroïque de chèvres. C’est la bibliothèque elle-même qui avait pris les devants au mois de mai dernier, avec ce genre de scénario à l’esprit. Les chèvres avaient pour fonction de créer une zone tampon, au sein de laquelle les flammes auraient eu plus de mal à se propager.
Déployés sur un terrain de cinq hectares, les animaux, affectueusement surnommés « Vincent Van Goat », « Selena Goatmez » et « Goatzart », ont donc mangé toute la végétation. Cela a permis de freiner l’avancée des flammes. « Un des pompiers nous a dit qu’ils pensaient que cela leur avait facilité la tâche », explique Melissa Giller, une porte-parole de la bibliothèque.
Le patron de l’entreprise locale qui a loué ces chèvres à la bibliothèque prévoit déjà de doubler son troupeau pour répondre à la demande. Ce n’est pas la première année que des incendies majeurs touchent la Californie. En 2018, un feu de forêt avait englouti la petite ville de Paradise, dans le nord de la Californie, tuant 86 personnes et détruisant neuf maisons sur dix. En 2017, les régions viticoles de Napa et de Sonoma avaient aussi été touchées. Les incendies avaient alors causé 44 morts et détruit plusieurs milliers de bâtiments.
