Le président de la Fédération palestinienne de football a été suspendu vendredi de toute activité liée au football pendant une période d’un an pour avoir appelé ses compatriotes à brûler des maillots flanqués du nom de Lionel Messi en cas de participation de la star argentine à un match amical contre Israël, a annoncé la Fifa.
La commission de discipline de la Fifa a jugé que Djibril Rajoub s’était rendu coupable « d’incitation à la haine et à la violence ». Elle lui aussi infligé une amende de 20.000 francs suisses (17.500 euros).
Le président de la Fédération palestinienne avait réagi avec vigueur à la décision d’Israël de déplacer de Haïfa à Jérusalem un match amical contre l’Argentine programmé en juin, peu après la décision controversée du président américain Donald Trump de reconnaître Jérusalem comme capitale d’Israël.
Dans ce contexte tendu, l’Argentine, dont ce devait être le dernier match de préparation avant la Coupe du monde en Russie, avait préféré annuler la rencontre.
La Fédération palestinienne a dénoncé une sanction excessive contre son président. « La commission de discipline est allée au-delà de l’infraction présumée, elle a imposé la peine maximale pour une accusation qui n’a pas été établie », dit-elle dans un communiqué.
Elle conteste aussi le bien-fondé de la plainte déposée par la Fédération israélienne, qu’elle qualifie de « tierce partie en conflit actif avec la Fédération palestinienne », relevant que ni la Fédération argentine, ni Lionel Messi n’avaient porté plainte de leur côté.
Djibril Rajoub tente depuis longtemps – sans succès – de convaincre la FIFA et le Comité international olympique (CIO) de sanctionner Israël en raison de la poursuite de la colonisation en Cisjordanie et des obstacles imposés par les autorités israéliennes aux déplacements des sportifs palestiniens.
