Alors que sa société d’investissement Kosmos vient d’avoir l’aval de l’Assemblée Générale de l’ITF pour prendre en main les destinées de la Coupe Davis, Gerard Piqué s’est longuement expliqué dans un entretien accordé au Figaro, avec notamment l’annonce d’un changement de date pour la phase finale new-look.
Alors qu’elle ne faisait pas l’unanimité au sein des joueurs, la réforme de la Coupe Davis a bien été validée. L’Assemblée Générale de la Fédération Internationale de tennis (ITF) a validé le projet notamment porté par le groupe Kosmos dont le dirigeant est le joueur du FC Barcelone Gerard Piqué. Une dizaine de jours après le vote organisé à Orlando et après une séance d’entraînement avec son club, l’ancien international espagnol s’est longuement confié sur le sujet dans un entretien accordé au quotidien Le Figaro où il détaille ses ambitions pour un trophée que beaucoup voient comme dénaturés par ses projets. « Après le vote favorable de l’ITF, nous avons vraiment pris la mesure, chez Kosmos, de ce qui venait de se passer et de notre mission, assure le champion du monde 2010. On venait de nous confier la compétition la plus importante de l’univers du tennis pour la ramener de nouveau au top. La solution était donc de la réformer pour qu’elle soit organisée sur une semaine afin que les ‘top players’ puissent y revenir. »
PIQUÉ POINTE DU DOIGT L’ATTITUDE DE L’ITF…Si le changement drastique de format, avec une phase finale en un lieu unique en fin de saison, a provoqué une levée de bouclier, Gerard Piqué assure qu’il veut que la Coupe Davis retrouve son lustre d’antan via une refonte totale. « Nous savons tous que la Coupe Davis est une épreuve historique. Et nous voulons la respecter car nous l’aimons tous, assure-t-il. Je suis très fier d’être aujourd’hui partie prenante et d’être engagé dans sa refonte pour lui rendre son rayonnement et lui permettre d’être de nouveau au top des événements sportifs. » Mais l’Espagnol n’hésite pas à pointer du doigt son nouveau partenaire dans cette aventure et notamment l’attitude de la Fédération Internationale vis-à-vis des joueurs. « L’ITF ne les écoutaient pas, rappelle Gerard Piqué. Ils étaient donc satisfaits que nous puissions les accompagner dans cette voie du changement, en particulier pour ce qui concerne le calendrier. Ces joueurs doivent beaucoup jouer pendant la saison et ils ont besoin de repos, comme tout le monde. »
…ET VEUT COLLABORER AVEC L’ATP
Face au refus de discuter de l’ITF, les joueurs ont obtenu de leur syndicat, l’ATP, la renaissance de la World Team Cup, dont la première édition devrait avoir lieu en janvier 2020, soit quelques semaines après la Coupe Davis. Face à cette concurrence qui n’apparaît pas saine, et notamment une compétition qui a plus les faveurs des joueurs par rapport à « sa » Coupe Davis, Gerard Piqué veut jouer l’apaisement. « Je travaille depuis plus de trois ans sur le projet et je crois avoir compris comment le tennis mondial et le sport fonctionnent. L’ATP compte beaucoup dans l’élaboration du calendrier du tennis. C’est la raison pour laquelle nous avons laissé la porte ouverte à des discussions avec elle pour organiser la compétition, assure le Catalan dans cet entretien au Figaro. Nous savons qu’il y a le projet d’organiser un événement similaire au nôtre. Nous croyons vraiment que pour le tennis et le sport en général, il est meilleur de travailler ensemble plutôt que d’avancer séparément, chacun de de son côté. Si nous trouvons le moyen de nous asseoir ensemble à la table des discussions, nous trouverons, je l’espère, une solution dans l’intérêt des joueurs et de la compétition. Dans ce cas, la Coupe Davis attribuerait des points pour le classement ATP. Ce qui rend encore plus attrayante la compétition pour les joueurs. Je pense qu’il est intéressant pour les deux parties, ITF et ATP, de travailler ensemble. »
PIQUÉ ANNONCE UN CHANGEMENT DE DATE
Dans ce calendrier revu, la place de la Coupe Davis était annoncée tout au long de l’élaboration du projet comme étant au mois de novembre, après le Masters de Londres et, donc, plusieurs semaines après la fin de saison de nombreux joueurs. Face aux critiques, Gerard Piqué assure avoir échangé avec les principaux intéressés et cela aurait fait changer la donne. « La finale devait avoir lieu en novembre mais après avoir parlé avec la plupart des joueurs, une grande partie préfère que la Coupe Davis ait lieu en septembre. Je souhaite mettre en place une compétition en accord avec ce qu’ils souhaitent. Sans joueurs, il n’y a pas de sport. Tous préfèrent septembre à novembre. La saison est très longue et ils veulent la Coupe Davis à ce moment-là. Chez Kosmos, nous travaillons donc pour trouver la meilleure date pour la Coupe Davis en septembre. » Une date qui, alors poserait un problème car septembre est le créneau occupé depuis l’an passé par la Laver Cup, dont le succès de la première édition à Prague reste à confirmer à Chicago en 2018 puis à Genève en 2019. Une phase finale de la Coupe Davis qui est déjà annoncée comme étant organisée à Madrid en 2019 et 2020 mais, à entendre Gerard Piqué, rien n’est encore fait. « C’est une possibilité sur laquelle nous travaillons, assure ce dernier. A l’heure actuelle, nous avons plusieurs candidatures. Madrid en fait partie, tout comme Lille, mais nous discutons aussi avec Saint-Pétersbourg, Istanbul. Nous serons en mesure de dire lors du mois qui vient laquelle de ces villes sera retenue. » Une annonce en marge des dernières demi-finales de « l’ancien format » est donc attendue avant de voir la Coupe Davis muer définitivement.
