Le gouvernement de Gibraltar est « très en colère » et « très mécontent » des commentaires de l’ambassadeur britannique au Maroc, Thomas Reilly qui, dans une interview à « Luxe Radio » , a averti le gouvernement Marocain « de ne pas trop s’approcher » de Gibraltar, de peur de contrarier l’Espagne.
Le ministre en chef de Gibraltar, Fabian Picardo, a «repris les commentaires» de Thomas Reilly avec le Foreign Office à Londres en estimant que le rôle d’un ambassadeur est de « développer des relations positives » entre le pays qu’il représente et le pays hôte.
« Il ne s’agit pas de décourager indirectement les relations commerciales et économiques entre eux sur la base d’une éventuelle réaction d’une tierce partie », a protesté Picardo, selon le site Euroweekly News.
Au cours de l’entretien avec la radio marocaine, l’ambassadeur Thomas Reilly a déclaré: « Si nous parlons de Gibraltar et essayons de nouer des liens entre Gibraltar et le Maroc, vous, les Marocains, aurez des problèmes avec les Espagnols. »
Le gouvernement de Gibraltar a réagi au quart de tour au commentaire de l’ambassadeur Britannique en disant en substance : « Il s’agissait là d’une observation malheureuse ».
Par ailleurs, le diplomate Britannique a essayé d’arrondir les angles en expliquant à son interviewer que l’Espagne revendiquait toujours sa souveraineté sur le Rocher en précisant : « Je pense que Gibraltar peut jouer un rôle… C’est quelque chose à explorer… Mais je ne voulais pas vraiment toucher à cette question, car personnellement je ne voulais pas offenser ni causer un problème bilatéral entre le Maroc et l’Espagne ».
Et d’ajouter : « Il faut regarder tout ce qui se passe autour de vous et il est très important de ne pas perturber des relations aussi importantes que celles que le Maroc a avec l’Espagne ».
Pour rappel, nombreux habitants du Rocher de Gibraltar se souviennent de mai 1968, lorsque le Général Franco a fermé la frontière terrestre entre Gibraltar et l’Espagne. C’est au Maroc qu’ils se sont tournés pour importer des fruits et de l’eau et en se rendant à Tanger en ferry pour prendre avion vers Londres et ailleurs.
